Esta es la edad para aprender a leer que recomienda la ciencia

Decir cuál es la edad exacta para que un niño empiece a leer no es fácil. Son muchas las opiniones acerca de cuándo es el momento perfecto para ello.

Para empezar, como sucede con cualquier otro tipo de aprendizaje, es posible que no todos los niños estén preparados para iniciarse en la lectura a la misma edad o en idéntico momento.

Existen múltiples opiniones sobre la edad de inicio en la lectura y estas también difieren en función de la zona del mundo en la que nos encontremos. Existen países en los que los niños aprenden a leer antes y en otros después. En lo que sí se suelen poner de acuerdo los expertos es en que no es buena idea tratar de enseñar al niño a leer si no domina previamente una serie de destrezas. Es algo comparable a aprender andar: un bebé podrá aprender siempre que tenga la madurez motriz que se requiere para ello.

Según un estudio de 2012 publicado en la revista Early Childhood Research Quarterly, a los niños anglosajones se les suele enseñar a leer en torno a los cinco años, edad que los expertos califican de temprana. Por regla general, la mayoría de los niños aprende a leer a los 6 ó 7 años, y algunos lo hacen antes.

Curiosamente, empezar a leer antes no garantiza que el niño siga leyendo conforme avanza en el colegio y las capacidades tienden a igualarse en los cursos posteriores.

«Algunos niños están preparados para aprender a leer a los 3 años, y otros tardan mucho más», dice AnnMarie Sossong, especialista en lectura de la Academia Preparatoria de Ocala, en Florida. «He visto a ambos, y a los 12 ó 13 años leen al mismo nivel, lo que parece contraintuitivo, pero no lo es. Cuando están preparados, están preparados, y todo encaja».

Los programas de lectura de Estados Unidos suelen recomendar que los niños empiecen a leer a los 8 años porque el aprendizaje de la lectura sirve de transición para aprender otras materias poco después.

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